Природная красота и неповторимая атмосфера соединились в Рио-де-Жанейро, превратив город в одно из самых желанных туристических направлений на планете. Местные жители, называющие себя кариокас, традиционно награждают свой город эпитетом «удивительный», а путешественники, оказавшиеся в Рио, бесповоротно влюбляются в «город мечты». Холмы Сахарная Голова и Корковадо, пляжи Копакабана, Ипанема и Леблон, карнавал и самба – символы этого красивейшего города Латинской Америки. Рио, в свою очередь, превратился в символ красоты, веселья и легкого отношения к жизни, столь свойственного коренным кариокас. Миллионы туристов круглый год съезжаются в Рио, чтобы своими глазами увидеть знаменитые силуэты холмов и гор над пляжем Копакабана. В новогоднюю ночь на пляже, превратившемся в один из самых известных и модных на планете, собирается около 2-х миллионов человек. Праздничный салют длится около получаса, но атмосфера праздника из Рио не уходит никогда.

Климат

Лучшее время для посещения:
высокий сезон в Рио длится с декабря по март (лето); на это время также приходится наибольшее количество осадков, однако дожди в Рио обильные, но чрезвычайно кратковременные; с мая по октябрь  - приятная теплая погода, однако для пляжного отдыха может быть немного прохладно; для любителей праздников – новогодние даты и февраль-март, когда проходит знаменитый карнавал.

Городские районы и достопримечательности

Рио-де-Жанейро условно разделен на несколько районов: исторический центр (даунтаун), туристически безопасную Южную Зону со всемирно известными пляжами, Западную Зону с новым районом Тижука и Северную Зону. 

В даунтауне Рио сохранились некоторые старинные здания, как, например, Президентский дворец, построенный в колониальные времена и служивший резиденцией португальским правителям Бразилии. Прогуливаясь по историческому центру, можно увидеть множество церквей, Муниципальный театр, несколько музеев, акведук в романском стиле, превращенный в трамвайную артерию и мн. др.
Южная Зона охватывает береговую линию Рио и включает в себя районы Ботафогу, Фламенгу, Урка, Ботанические сады и др. Пляж Копакабана, расположенный на территории Южной Зоны, не только один из самых знаменитых пляжей мира, но и место проведения самой впечатляющей открытой новогодней вечеринки. Около двух миллионов человек ежегодно собираются на пляже в новогоднюю ночь, чтобы своими глазами увидеть праздничный салют. Массовость праздника вынуждает городское правительство принимать повышенные меры безопасности. Так, в 2001 году в целях безопасности залпы были произведены с лодок из океана.
На севере района Леме располагается район Урка и гора Сахарная Голова, на вершину которой можно добраться на фуникулере в два этапа с промежуточной остановкой на холме Урка. Соседняя скала Педра-Бонита пользуется популярностью у любителей планеризма. После непродолжительного, но захватывающего полета планеры приземляются на пляже Пепину.
В Южной Зоне Рио также находится национальный парк Тижука – крупнейший в мире лесной массив, расположенный не территории города.
Главная достопримечательность Северной Зоны Рио – один из крупнейших в мире футбольных стадионов (вместимость 80 тысяч человек). В этой части города также располагается международный аэропорт.
В Западной Зоне города особенно заметна классовая дифференциация. Индустриальные и сельскохозяйственные районы здесь соседствуют с роскошными кварталами с их современными торговыми центрами и офисами преуспевающих компаний. В районе Тижука разворачивается строительство элитных жилых комплексов, предназначенных для богатых кариокас.

Фавелы

Одна из особенностей Рио – высокая степень социального расслоения, которая здесь буквально бросается в глаза. Около 15% городского населения живет за чертой бедности. Представители низшего класса образуют нищенские кварталы (фавелы), представляющие собой группу крошечных домиков, тесно сгрудившихся на склонах холмов. В горной местности строительство прочных зданий чрезвычайно затруднено, поэтому в фавелах часто случаются обвалы и другие происшествия, особенно во время сильных осадков. Здесь торгуют наркотиками и оружием, большая часть городских преступлений фиксируется именно в этих районах. Фавелы – часть многих латиноамериканских городов, однако главная особенность фавел Рио-де-Жанейро заключается в их непосредственной близости к богатым районам. Так, районы Ипанема и Копакабана расположены между пляжами и холмами, на которых как раз и концентрируются бедные кварталы.